Un gran hallazgo científico que posiciona a San Juan como epicentro de la investigación paleontológica se produjo en Iglesia. Es que gracias al trabajo de los científicos de la UNSJ (Universidad Nacional de San Juan), el proyecto minero Josemaría y el Gobierno de San Juan, los investigadores descubrieron restos de dinosaurios de hace más de 200 millones de años.
El hallazgo paleontológico ocurrió durante la prospección para el estudio de línea de base paleontológica en los trabajos de la línea eléctrica del Corredor Norte, en el proyecto Josemaría. Allí se descubrieron huellas fósiles de dinosaurios en la formación Santo Domingo; una capa rocosa de 220 millones de años, ubicada en la Precordillera Occidental de San Juan.
Este descubrimiento, que implica restos de al menos dos especies desconocidas hasta el momento, es un hito en la paleontología argentina, dada la relevancia de los hallazgos y su valor científico.
El trabajo no solo amplía el conocimiento sobre la vida en la Tierra durante el período Triásico, sino que pone a San Juan en el mapa mundial como un referente en la paleontología.
Las huellas fósiles fueron encontradas en una zona ubicada entre las localidades de Angualasto y Batideros, a lo largo del río Blanco. Los investigadores de la UNSJ, Oscar Alcober, Carina Colombi y Ricardo Martínez, destacaron que se trata de las primeras huellas halladas en esta formación rocosa. Estos restos pertenecerían a dinosaurios que habitaron la región hace más de 200 millones de años, durante el Triásico, un período clave en la evolución de la vida en el planeta.
El rector de la Universidad Nacional de San Juan, Tadeo Berenguer, resaltó la importancia de este hallazgo como una muestra clara de la articulación exitosa entre el gobierno, la universidad y las empresas privadas en pro del desarrollo sustentable y el respeto por el patrimonio natural. "Este descubrimiento demuestra cómo la colaboración puede generar avances en la ciencia y en la preservación del patrimonio", aseguró el Rector.
El ministro de Minería, Juan Pablo Perea, destacó el compromiso de la minería con la responsabilidad científica, social y cultural. "Este descubrimiento reafirma que la actividad minera no debe verse como una acción aislada. La industria minera tiene un impacto transversal que va más allá de la producción, como en este caso, al contribuir al descubrimiento y preservación de un patrimonio paleontológico único", expresó.
Por otra parte, el ministro de Turismo, Cultura y Deporte, Guido Romero, señaló la relevancia del hallazgo para la provincia en términos de su potencial turístico y cultural. "Es un día de emoción porque este descubrimiento representa el trabajo conjunto que necesitamos para el progreso de San Juan. Este hallazgo tiene un gran valor desde el punto de vista cultural, y la creación de un parque de huellas será clave para potenciar el turismo, colocando a San Juan como un destino de relevancia paleontológica junto al Parque Ischigualasto y Balde de Leyes", dijo.
El uso de tecnologías de última generación, como el escáner 3D proporcionado por la empresa Josemaría, permitirá preservar las huellas con gran precisión y garantizar su estudio y divulgación científica.
El hallazgo en la Formación Santo Domingo no solo abre nuevas perspectivas para la paleontología, sino que también posiciona a San Juan como un lugar clave en el estudio de la evolución de la vida en la Tierra. La colaboración entre la UNSJ, el Proyecto Josemaría y el gobierno provincial, destaca el trabajo bajo la legislación vigente de exploración minera responsable.