La Ciénaga podría ampliar su superficie protegida y convertirse en Paisaje Protegido

El Área Natural Protegida La Ciénaga, ubicada en el departamento Jáchal, podría experimentar una importante ampliación territorial y contar con un nuevo marco de conservación ambiental. El gobernador Marcelo Orrego remitió a la Cámara de Diputados de San Juan un proyecto de ley que propone extender la superficie bajo protección estatal y establecer formalmente la categoría de manejo de Paisaje Protegido.

La iniciativa ingresó a la Legislatura provincial bajo el expediente 2506/26 y lleva las firmas del mandatario provincial, la ministra de Gobierno, Laura Palma, y el secretario de Ambiente, Federico Ríos.

La propuesta contempla modificar el artículo 1° de la Ley Provincial 865-L, con el propósito de actualizar los límites del área y establecer criterios específicos para su administración y conservación.

Una ampliación de más de 5.000 hectáreas

Uno de los puntos centrales del proyecto es el crecimiento de la superficie protegida. De aprobarse la ley, La Ciénaga pasaría de las actuales 9.600 hectáreas a unas 14.700 hectáreas, lo que representa una ampliación superior al 53%.

La incorporación de nuevos sectores permitiría extender el resguardo estatal sobre ambientes de relevancia ecológica, geológica y paleontológica del norte sanjuanino.

La delimitación propuesta contempla referencias geográficas como el paredón del Dique Los Cauquenes, el curso del río Huaco, la divisoria de aguas de la sierra La Batea, el Cerro Perico, la sierra Yanso y el Puesto Aguadita.

Estos puntos servirán para definir el territorio alcanzado por la nueva delimitación, con el objetivo de incorporar ambientes de interés natural y fortalecer la protección de sus características paisajísticas y científicas.

Qué significa la categoría de Paisaje Protegido

La iniciativa también propone otorgarle al área la categoría de Paisaje Protegido, contemplada en el Régimen Provincial de Áreas Naturales Protegidas, establecido por la Ley 606-L.

Este cambio apunta a establecer un esquema de gestión más específico, con criterios técnicos que permitan determinar qué actividades podrán desarrollarse y cuáles estarán restringidas dentro del territorio.

De acuerdo con los fundamentos de la propuesta, la nueva categorización busca compatibilizar la conservación del patrimonio natural con actividades de turismo sustentable, mediante reglas claras para el uso y la puesta en valor del lugar.

La iniciativa también contempla la posibilidad de revisar o modificar la categoría de manejo mediante decisiones debidamente fundamentadas y respaldadas por criterios técnico-científicos, de acuerdo con las características y la evolución del ecosistema.

Estudios científicos y un sendero interpretativo en Huaco

El proyecto se vincula, además, con un programa de investigación y puesta en valor que impulsa la Secretaría de Estado de Ambiente y Desarrollo Sustentable junto con la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ).

El trabajo contempla relevamientos de huellas fósiles, formaciones geológicas y yacimientos arqueológicos, con el propósito de profundizar el conocimiento sobre la riqueza natural e histórica de La Ciénaga.

Entre las acciones previstas también se encuentra el diseño de un sendero interpretativo en la zona de Huaco, orientado a promover la observación de aves, la divulgación científica y el turismo vinculado con el patrimonio geológico.

Estas iniciativas buscan que el área pueda ofrecer nuevas oportunidades para el desarrollo turístico local, sin perder de vista la preservación de sus valores ambientales y científicos.

La proyección hacia un geoparque internacional

Uno de los objetivos de largo plazo es reunir los conocimientos científicos, las herramientas de conservación y la infraestructura interpretativa necesarias para proyectar a La Ciénaga como un geoparque con reconocimiento internacional.

Para avanzar en esa dirección, será importante profundizar los estudios sobre el territorio, identificar y proteger los elementos de mayor valor geológico y paleontológico, y desarrollar propuestas que permitan acercar ese patrimonio a visitantes, estudiantes e investigadores.

La eventual ampliación del área protegida y la incorporación de una categoría específica de manejo representarían, en ese sentido, un paso dentro de una estrategia más amplia de conservación y valorización del patrimonio natural de Jáchal.

El proyecto llegará al debate legislativo

Según el cronograma informado, la iniciativa tomará estado parlamentario durante la próxima semana y está prevista su discusión en la sesión del jueves 15 de octubre de 2026.

En tanto, el gobernador Marcelo Orrego tiene previsto presentar oficialmente la propuesta este viernes 9 de octubre, durante el lanzamiento de la Eco Ruta Turística, en el Centro Ambiental Anchipurac.

El avance legislativo será determinante para definir si la ampliación territorial y la nueva categoría de protección se convierten en ley. Mientras tanto, La Ciénaga vuelve a ocupar un lugar central en la agenda ambiental y turística de Jáchal, por su potencial para preservar un patrimonio natural de gran valor y generar nuevas oportunidades para el desarrollo sostenible del departamento.